Quand la guerre en Syrie porte le cinéma arabe aux Oscars

Après les British Independent Film Awards, une chose était très claire: 2019 avait été une année exceptionnelle pour le cinéma arabe, car Sama a remporté le prix du meilleur film indépendant britannique, devenant ainsi le premier documentaire à remporter le premier prix de la cérémonie. Récit à la première personne, déchirant, mais plein d’espoir de la guerre civile syrienne, il a non seulement remporté le prix du meilleur film, mais aussi celui du meilleur réalisateur - pour les coréalisateurs Edward Watts et Waad Al-Kateab, dont c’était l’histoire - ainsi que le meilleur documentaire et la meilleure édition. Al-Kateab a tourné le film pendant plusieurs années, en partie comme un message à sa jeune fille, Sama, née lors du soulèvement à Alep. Après ce triomphe, les gens le feront sans aucun doute, car Sama doit désormais être considéré comme l’un des principaux candidats au prix du meilleur documentaire aux Oscars, en février. Cette glorieuse année dans le cinéma arabe a commencé il y a 10 mois, aux Academy Awards de cette année, lorsque Rami Malek a remporté l’Oscar du meilleur acteur pour son interprétation extraordinaire du chanteur de la reine Freddie Mercury dans le tube biopic Bohemian Rhapsody. Malek, né en Amérique, de parents immigrants égyptiens, est sans doute l’acteur le plus éminent, d’origine égyptienne, depuis le grand Omar Sharif. En avril, il sera considéré comme le méchant dans le nouveau film de James Bond, No Time To Die. La victoire de Malek a coïncidé avec deux autres nominations impressionnantes de films arabes. Dans la catégorie du meilleur documentaire, il y a eu un clin d’œil à Of Fathers and Sons, une étude révélatrice du cinéaste Talal Derki, alors qu’il rentrait dans sa Syrie natale et rencontrait Abu Osama, fondateur du Front Al Nusra, affilié à Al-Qaïda, dont les croyances extrémistes l’ont amené à envoyer ses deux fils dans des camps d’entraînement terroristes. Alors que le film a perdu contre Elizabeth Chai Vasarhelyi et le documentaire de Jimmy Chin, Free Solo, la nomination a été une grande réussite. Il en va de même pour Capharnaum, de la réalisatrice libanaise, Nadine Labaki. Son apparition aux Oscars dans la catégorie du meilleur film en langue étrangère (après des hochements de tête aux Golden Globes et aux Baftas) a marqué la fin d’un parcours remarquable pour le film, qui a débuté avec sa première mondiale à Cannes l’année dernière, où il a remporté le Prix du jury. L’histoire déchirante d’un enfant en fuite dans les bidonvilles de Beyrouth a confirmé Labaki comme un conteur de premier ordre, le film, un puissant mélange de naturalisme et de mélodrame. Plus important encore, Capharnaüm est devenu le film du Moyen-Orient le plus rentable de tous les temps, avec plus de 68 millions de dollars dans le monde - dont la majeure partie provient du marché chinois. Le marketing intelligent du distributeur local, Road Pictures a aidé, tout comme le bouche-à- oreille, ce qui en a fait un phénomène, surpassant même les goûts des grandes images américaines telles que Dumbo et Shazam!